Die Ethereum Foundation kündigte die vorübergehende Aussetzung der offenen Antragstellungen für Zuschüsse an ihr Ecosystem Support Program (ESP) im Rahmen einer strategischen Neuausrichtung hin zu proaktiverer Finanzierung an. Das 2018 ins Leben gerufene ESP zur Unterstützung von Projekten, die das Wachstum von Ethereum vorantreiben, wird die Pause nutzen, um sein Antragsmodell neu zu gestalten und die Vergabe von Zuschüssen mit breiteren organisatorischen Prioritäten in Einklang zu bringen. Bestehende Zuschussempfänger erhalten weiterhin Finanzierung und Zugang zu Office Hours für Feedback und Vernetzung, um die Kontinuität aktiver Projekte zu gewährleisten.
Die Entscheidung wurde durch einen Anstieg der Antragszahlen getrieben, der die Kapazitäten des Programms überforderte und dessen Fähigkeit einschränkte, bei vorrangigen Initiativen schnell zu handeln. Indem die Foundation von einem reaktiven"Wer zuerst kommt, mahlt zuerst"-Ansatz abweicht, beabsichtigt sie, ihre Prozesse zu straffen, die Effizienz zu steigern und Ressourcen dort einzusetzen, wo sie die größte Wirkung auf technische Infrastruktur, Gemeinschaftsinitiativen und öffentliche Güter erzielen können. Im Jahr 2024 vergab das ESP nahezu 3 Millionen US-Dollar an 105 Projekte aus den Bereichen Werkzeuge, Infrastruktur, Forschung, Bildung und Gemeinschaftsveranstaltungen.
Während der Aussetzung wird das ESP-Team einen neuen Rahmen entwickeln, der strategische Finanzierungsziele betont und Beiträge verschiedener Abteilungen der Foundation einbezieht, um die Ausrichtung an den langfristigen Ökosystemzielen sicherzustellen. Das überarbeitete Modell wird voraussichtlich im vierten Quartal 2025 vorgestellt, wonach der offene Antragskanal unter aktualisierten Richtlinien wieder geöffnet wird. Diese Umstrukturierung zielt darauf ab, den Entwicklungsfahrplan von Ethereum zu stärken, die Unterstützung für wichtige öffentliche Güter zu festigen und Innovationen in den Bereichen dezentrale Finanzen, Layer-2-Skalierungslösungen und Kernprotokollforschung zu fördern.
Die Pause bietet der Foundation zudem die Möglichkeit, ihre Ressourcenzuteilung zu überprüfen, die Kriterien für die Zuschussbewertung zu verfeinern und Mechanismen zur Nachverfolgung der Ergebnisse geförderter Initiativen einzuführen. Durch den Fokus auf proaktive, gezielte Investitionen strebt das ESP an, seine Wirkung zu maximieren – gerade in einer Zeit, in der das Ethereum-Ökosystem rasant wächst, der Gesamtwert in dezentralen Finanzen 90 Milliarden US-Dollar übersteigt und die Nachfrage nach skalierbaren, kostengünstigen Transaktionslösungen steigt.
Mit Blick auf die Zukunft bekräftigt die Ethereum Foundation ihr Engagement für die öffentlichen Güter, die das Wachstum des Netzwerks unterstützen. Während offene Zuschussanfragen ausgesetzt sind, wird die Organisation weiterhin bestehende Preisträger unterstützen, durch Office Hours transparente Kommunikation aufrechterhalten und detaillierte Pläne für die neue strategische Ausrichtung des ESP teilen. Die Anpassungen sollen sicherstellen, dass das Programm aufkommenden technologischen Bedürfnissen und Gemeinschaftsprioritäten gerecht wird und zugleich die Mission der Foundation verfolgt, ein robustes und nachhaltiges Ethereum-Ökosystem zu fördern.
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