Am 4. März 2026 sicherte Kraken Financial — das Wyoming-charterte Bankarm der Kryptowährungsbörse Kraken — ein Tier‑3‑Masterkonto der Federal Reserve, was den ersten Fall markiert, in dem eine Digital-Asset-Institution direkten Zugang zu den Zahlungssystemen der Fed erhält. Dieses Masterkonto berechtigt Kraken, US-Dollar-Transaktionen direkt über Fedwire Funds und FedNow abzuwickeln, statt sie über herkömmliche Sponsorbanken zu leiten. Die Genehmigung wurde zunächst für einen einjährigen Zeitraum mit einer Zwecksstruktur erteilt, die Zinsen auf Guthaben, Intraday-Kredit und den Zugang zum Diskontfenster ausschließt, während eine Obergrenze für Übernachtguthaben auf den geringeren Betrag von 500 Millionen USD oder 10% des Gesamtvermögens festgelegt wird.
Der Meilenstein folgt auf die im Dezember 2025 von der Federal Reserve veröffentlichte Aufforderung zur öffentlichen Kommentierung zu einem Prototyp eines Zahlungskontos, das den Zugang der Zentralbank auf eine Teilmenge von Zahlungsdiensten einschränken soll. Indem Abwicklungsrechte von den breiteren öffentlichen Rückgriffen, die mit vollständigen Masterkonten verbunden sind, getrennt werden, soll der Prototyp die Effizienz der direkten Abwicklung bewahren und gleichzeitig traditionelle Banking-Risiken mindern. Jeff Schmid, Präsident der Federal Reserve Bank von Kansas City, betonte, dass diese Entwicklung das Engagement der Fed für Integrität und Stabilität in einem sich rasch wandelnden Zahlungsverkehr widerspiegelt.
Kraken verfolgte den Zugang im Rahmen der Special-Purpose Depository Institution‑Charta Wyomings, die volle Reserven vorschreibt und die Teilreserve-Kreditvergabe verbietet. Die Charta ermöglichte Kraken, strenge Anforderungen in Regulierung, Governance und Aufsicht zu erfüllen, und positionierte das Unternehmen als Praxisfall für einen vereinfachten Zahlungszugang. Federal Reserve Governor Christopher Waller hat angedeutet, dass „vereinfachte Zahlungskonten“ bis Ende 2026 operativ werden könnten, was eine potenzielle Erweiterung dieses kontrollierten Rahmens signalisiert.
Für Kraken könnte der direkte Zugang Transaktionsgeschwindigkeit, Resilienz und Vorhersagbarkeit verbessern, indem gewinnorientierte Zwischenhändler entfernt werden. Kraken-Co-CEO Arjun Sethi stellte fest, dass das neue Modell „eine atomare Abwicklung zwischen Fiatgeld und Krypto ermöglichen, ein Cash-Management auf Institutsniveau, das in die Verwahrung digitaler Vermögenswerte integriert ist, sowie programmierbare Finanzprodukte, die innerhalb eines vollständig regulierten Rahmens entwickelt werden“ ermöglichen könnte. Andere Krypto-Firmen könnten höhere regulatorische Hürden haben, Krakens Weg zu imitieren, was potenziell zu einem zweistufigen Zahlungssystem führen könnte. Die breitere Branche wird genau beobachten, ob die Fed den Zugang über diesen Pilotversuch hinaus ausweitet oder Krakens Genehmigung als Ausnahme behandelt und damit die Zukunft der Krypto-Integration in die Kern-Finanzinfrastruktur gestaltet.
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