Am 9. Dezember 2025 veröffentlichte das Office of the Comptroller of the Currency (OCC) Auslegungshinweise, die nationalen Banken das Durchführen risikofreier Principal-Kryptotransaktionen ermöglichen. Nach den neuen Regeln dürfen Banken Krypto-Geschäfte zwischen Gegenparteien vermitteln, ohne Vermögenswerte in ihrer Bilanz zu halten, außer in begrenzten Fällen. Die Maßnahme stellt einen Deregulierungsschwenk des OCC dar, mit dem Ziel, das traditionelle Bankwesen mit Dienstleistungen für digitale Vermögenswerte zu integrieren.
Die Auslegungshinweise widerrufen frühere Anforderungen, wonach Unternehmen eine vorherige aufsichtsrechtliche Genehmigung für kryptowährungsbezogene Aktivitäten einholen mussten. Banken können nun Verwahrung, Abwicklung und Agenturdienste für Kryptowährungen anbieten, vorbehaltlich der bestehenden Sicherheits- und Soliditätsstandards. Das OCC betonte, dass Banken operative, Liquiditäts- und Compliance-Risiken, die mit der Erleichterung von Trades in volatilen digitalen Vermögenswerten verbunden sind, managen müssen.
Befürworter begrüßen die Entscheidung als Meilenstein für die breite Einführung und verringern Reibung für Kunden, die über etablierte Bankkanäle Zugang zu digitalen Vermögenswerten suchen. Institutionelle Anleger könnten von den von regulierten Banken bereitgestellten Zugangskanälen profitieren, was die Marktliquidität erhöht. Banken können bestehende Risikomanagement-Rahmenwerke nutzen, um Krypto-Expositionen zu überwachen.
Kritiker warnen, dass die Verknüpfung von Banken mit spekulativen Märkten systemische Verwundbarkeiten verstärken könnte. Ein plötzlicher Kryptowährungsabsturz könnte Verluste auf das traditionelle Finanzwesen übertragen, wodurch die Einlagensicherung und Kapitaladäquanzmodelle infrage gestellt würden. Beobachter ziehen Parallelen zu vergangenen Krisen, in denen Vermögenswert-Korrelationen die Risikodifferenzierung zwischen Sektoren untergraben haben.
Marktreaktionen waren verhalten, wobei Bitcoin nach der Ankündigung in einer engen Spanne gehandelt wurde. Bankenaktien mit vorherigen Pilot-Krypto-Programmen verzeichneten geringe Gewinne. Rechtsexperten warnen, dass weitere regulatorische Klarheit von der Securities and Exchange Commission benötigt werde, um die Abgrenzung zwischen Wertpapieren und Rohstoffen für digitale Token zu definieren.
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