Am 21. August 2025 kündigte das Justizministerium eine bahnbrechende politische Wende an, wonach Softwareentwickler, die Code für dezentrale Kryptowährungsplattformen schreiben, ohne Nachweis einer kriminellen Absicht nicht mehr strafrechtlich verfolgt werden. Der amtierende stellvertretende Generalstaatsanwalt Matthew Galeotti erklärte, dass das reine Schreiben von Code ohne nachweisbare Absicht, illegale Transaktionen zu erleichtern, keine Straftat darstellt und somit Bemühungen, die Entwicklung unlizenzierter Protokolle als Geldübertragungsvergehen zu klassifizieren, effektiv beendet. Diese Änderung folgt auf Kritik an früheren Strafverfolgungen, darunter der Fall eines Entwicklers eines dezentralen Mixers, der wegen Verschwörung im Zusammenhang mit unlizenzierter Geldübertragung verurteilt wurde, wobei die Jury bei schwereren Geldwäsche- und Sanktionsvorwürfen keine Einigung erzielte.
Der revidierte Ansatz wird die Registrierungspflichten für Entwickler dezentraler Börsen und anderer blockchain-basierter Anwendungen, die häufig keine zentrale Kontrolle oder Aufsicht haben, weniger betonen. Das Krypto-Strafverfolgungsteam des DOJ wurde aufgelöst, und die Behörde hat sich aus mehreren hochkarätigen Verfahren zurückgezogen, was auf wachsende Bedenken hinweist, dass eine strenge Regulierung von Code-Autoren Innovationen hemmen könnte. Nach der neuen Richtlinie sind Entwickler, deren Beiträge zu Open-Source-Blockchain-Netzwerken Peer-to-Peer-Transaktionen erleichtern, vor Strafverfolgung geschützt, es sei denn, sie unterstützen wissentlich illegale Akteure oder bieten direkt Finanzdienstleistungen ohne entsprechende Lizenz an.
Rechtsexperten sehen die Ankündigung als Teil einer größeren Neuausrichtung unter der aktuellen Regierung, zu der auch gehört, dass die Börsenaufsicht SEC mehrere Strafverfolgungsverfahren gegen wichtige Krypto-Plattformen eingestellt hat. Branchenvertreter haben sich für klare, flexible Leitlinien eingesetzt, die zwischen böswilligen Akteuren und legitimen Protokollbeiträgern unterscheiden, und argumentieren, dass übermäßige Strafverfolgung Unsicherheit geschaffen und das Wachstum der dezentralen Finanzen behindert habe.
Galeotti betonte, dass Verbraucherschutz und nationale Sicherheit weiterhin Prioritäten bleiben, die Strafverfolgung sich nun jedoch auf die Verfolgung eindeutigen Fehlverhaltens konzentrieren werde, anstatt grundlegende Softwareentwicklungsaktivitäten zu bestrafen. Beobachter erwarten, dass die neue Richtlinie eine größere Beteiligung unabhängiger Entwickler fördert, die Einführung dezentraler Anwendungen beschleunigt und die Wettbewerbsfähigkeit der USA im Bereich Blockchain-Innovation stärkt. Die Kehrtwende des DOJ unterstreicht eine sich entwickelnde Regulierungslage, in der technologische Überlegungen zunehmend gegen Strafverfolgungsziele abgewogen werden und ein innovationsfreundlicheres Umfeld für Kryptoentwicklung und Forschung signalisiert wird.
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