Roman Storm y cofundadores de Tornado Cash buscan millones adicionales para financiar defensas legales

Roman Storm, uno de los tres creadores originales del mixer basado en Ethereum Tornado Cash, publicó un"llamado urgente de apoyo" en X solicitando 1,5 millones de dólares adicionales para continuar financiando su defensa en United States v. Storm, un proceso penal muy seguido en el tribunal federal de Manhattan. El juicio comenzó el 14 de julio y se espera que concluya alrededor del 11 de agosto, pero las facturas legales ya han consumido la mayor parte de los 3,9 millones de dólares recaudados previamente a través de la campaña FreeRomanStorm y una subvención separada de 750.000 dólares de la Ethereum Foundation. Storm enfrenta cargos de conspiración para cometer lavado de dinero, conspiración para violar la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia y operación de un negocio no licenciado de transmisión de dinero. Los fiscales alegan que el protocolo de privacidad facilitó el lavado de más de mil millones de dólares, incluyendo fondos vinculados al Grupo Lazarus de Corea del Norte. La defensa sostiene que Tornado Cash es un código abierto inmutable fuera del control de los acusados y que escribir y publicar código es un discurso protegido constitucionalmente. El equipo de Storm se basa en la guía de FinCEN de 2019 que establece que los desarrolladores de software de anonimización no son automáticamente operadores de transmisión de dinero. También citan la sentencia de enero de 2025 en Tornado Cash v. OFAC que anuló las sanciones del Tesoro sobre el protocolo, enmarcando el caso penal como un exceso que podría criminalizar el software de mejora de la privacidad en general. El juicio ha movilizado a defensores de la libertad de expresión y la privacidad. Coin Center advirtió que una condena podría desalentar el desarrollo de herramientas cripto no custodiales. Electronic Frontier Foundation presentó un informe amicus subrayando las implicaciones de la Primera Enmienda, mientras que más de 30 proyectos blockchain firmaron una carta abierta apoyando a Storm. Las donaciones pueden hacerse en ETH, USDC u otros tokens ERC-20 a direcciones multisig controladas por un comité legal de cinco miembros que incluye desarrolladores y abogados destacados. Al momento de redactar esta nota, freeromanstorm.com indicaba un progreso del 65 % hacia un nuevo objetivo de 5 millones de dólares. El resultado tiene un valor precedente considerable. Una absolución parcial podría reforzar la distinción entre la autoría del código y los servicios financieros custodiales, mientras que una condena podría exponer a otros creadores de protocolos a responsabilidades a pesar de las reivindicaciones de descentralización. La solicitud subraya el aumento vertiginoso del costo de los litigios cripto y la disposición de la comunidad para financiar coletivamente batallas legales de alto riesgo.