Une opération conjointe dirigée par Interpol, en collaboration avec les forces de l'ordre angolaises et les régulateurs des services publics d'électricité, a démantelé plusieurs installations illégales de minage de crypto-monnaies à travers Luanda et les provinces environnantes. Suite à une interdiction nationale du minage non autorisé imposée en avril 2024, les autorités ont mené des perquisitions simultanées dans sept lieux où des rigs puissants avaient été installés clandestinement dans des sites résidentiels et industriels. Les officiers d'Interpol, soutenus par la police locale et les inspecteurs de l'énergie, ont saisi plus de 4 500 mineurs ASIC et composants connexes, documentant des prélèvements d'énergie non autorisés importants dépassant les limites opérationnelles sécuritaires. Les enquêtes préliminaires révèlent que les opérations illicites détournaient l'électricité des réseaux municipaux, contribuant à des coupures de courant et à une augmentation des coûts énergétiques pour les communautés locales.
L’opération Thunderbolt, nom de code de la répression, a utilisé un partage coordonné de renseignements entre plusieurs organismes de police internationaux pour suivre les routes d'approvisionnement et d'expédition du matériel de minage provenant de fournisseurs étrangers. Les enquêteurs ont découvert que les installations étaient dissimulées derrière de faux murs et dans des entrepôts non régulés pour échapper à la détection. L'analyse médico-légale du matériel saisi a confirmé que l'activité de minage durait depuis plusieurs mois, générant un revenu estimé à 12 millions de dollars aux niveaux de prix de 2025. Cinq suspects ont été arrêtés pour vol d'énergie, blanchiment d'argent et violation des réglementations nationales régissant les activités relatives aux actifs numériques. D'autres actions judiciaires sont attendues contre les facilitateurs du réseau qui ont organisé la contrebande des mineurs à travers les points de contrôle aux frontières.
L’opération met en lumière les préoccupations croissantes au niveau mondial concernant les impacts environnementaux et infrastructurels du minage de crypto-monnaies non régulé. Le Secrétaire général d’Interpol a exprimé son engagement à aider les États membres à faire respecter les réglementations locales, soulignant que le minage illicite ne pèse pas seulement sur les systèmes énergétiques, mais sape également les écosystèmes financiers et technologiques légitimes. Le ministre de l'énergie angolais a annoncé des plans pour renforcer la surveillance du réseau et imposer des sanctions plus strictes en cas de non-conformité, y compris des amendes et la saisie d’actifs. Cette répression constitue un précédent d’avertissement pour les autres pays confrontés à des réseaux clandestins de minage exploitant les coûts faibles de l'électricité pour maximiser les marges bénéficiaires. Interpol a conseillé aux gouvernements de renforcer la collaboration avec les services publics d'électricité, les agences des douanes et les régulateurs financiers afin d’identifier et de démanteler de telles opérations de manière proactive.
Les futures directives porteront sur le déploiement de forces spécialisées équipées de drones thermiques avancés et d’analyses des données de compteurs intelligents pour détecter les anomalies dans les schémas de consommation électrique. Les programmes de formation pour les forces de l'ordre seront élargis pour inclure la criminalistique numérique et les techniques d’analyse de la blockchain. L’initiative d’Interpol fait partie d’une campagne plus large visant à garantir que les activités liées aux crypto-monnaies respectent les lois nationales et contribuent positivement au développement économique, plutôt que de constituer une charge pour les ressources publiques. Avec l’accélération de l’adoption mondiale des crypto-monnaies, l’équilibre entre innovation et conformité réglementaire reste un défi essentiel pour les décideurs et les agences de sécurité du monde entier.
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