Le 4 mars 2026, Kraken Financial — la branche bancaire immatriculée au Wyoming de la bourse de crypto Kraken — a obtenu un compte maître de niveau 3 de la Réserve fédérale, marquant la première fois qu’une institution d’actifs numériques accède directement aux rails de paiement de la Fed. Ce compte maître autorise Kraken à régler des transactions en dollars américains directement via Fedwire Funds et FedNow, plutôt que de les acheminer par l’intermédiaire des banques porteuses traditionnelles. L’approbation a été accordée pour une première période d’un an avec une structure à usage limité qui exclut les intérêts sur les soldes, le crédit intrajournalier et l’accès à la fenêtre d’escompte, tout en imposant un plafond sur les soldes nocturnes à la plus petite valeur entre 500 millions de dollars et 10 % des actifs totaux.
Cette étape s’inscrit dans le cadre de la demande de commentaires publics de la Réserve fédérale, en décembre 2025, sur un prototype de compte de paiement conçu pour restreindre l’accès de la banque centrale à un sous-ensemble de services de paiement. En séparant les droits de règlement des garanties publiques plus vastes liées à des comptes maîtres complets, le prototype vise à préserver l’efficacité du règlement direct tout en atténuant les risques bancaires traditionnels. Le président de la Fed de Kansas City, Jeff Schmid, a souligné que cette évolution reflète l’engagement de la Fed envers l’intégrité et la stabilité dans un paysage des paiements en rapide transformation.
Kraken a recherché cet accès en vertu de la charte d’une institution de dépôt à vocation spéciale (Special Purpose Depository Institution, SPDI) du Wyoming, qui impose des réserves complètes et interdit le prêt sur réserves fractionnaires. Cette charte a permis à Kraken de satisfaire des exigences rigoureuses en matière de réglementation, de gouvernance et de supervision, positionnant l’entreprise comme un cas réel de test pour un accès aux paiements simplifié. Le gouverneur de la Réserve fédérale Christopher Waller a indiqué que des « comptes de paiement simplifiés » pourraient devenir opérationnels d’ici fin 2026, ce qui pourrait indiquer une extension potentielle de ce cadre contrôlé.
Pour Kraken, l’accès direct pourrait améliorer la vitesse des transactions, la résilience et la prévisibilité en éliminant les intermédiaires à but lucratif. Le co-PDG de Kraken, Arjun Sethi, a noté que le nouveau modèle « pourrait permettre un règlement atomique entre la monnaie fiduciaire et les crypto-monnaies, une gestion de trésorerie de niveau institutionnel intégrée à la garde d’actifs numériques et des produits financiers programmables conçus dans un cadre entièrement réglementé ». D’autres entreprises de crypto-monnaie pourraient faire face à une barrière réglementaire plus élevée pour reproduire le parcours de Kraken, ce qui pourrait créer un écosystème de paiements à deux niveaux. L’industrie dans son ensemble suivra cela de près pour voir si la Fed étend l’accès au-delà de ce pilote ou traite l’approbation de Kraken comme une exception, façonnant l’avenir de l’intégration des crypto-monnaies dans l’infrastructure financière centrale.
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