Une opération coordonnée dirigée par Europol, aux côtés des autorités allemandes et suisses, a démantelé Cryptomixer, un service de mixage de cryptomonnaies de longue date, accusé de blanchir plus de 1,3 milliard d'euros (1,5 milliard de dollars) en bitcoins depuis sa création en 2016. Le service facilitait l'obfuscation des produits criminels en mettant en commun les dépôts des utilisateurs pour des durées aléatoires et en les redistribuant vers des adresses de destination à intervalles irréguliers, ce qui entravait gravement la traçabilité sur les chaînes de blocs publiques.
Au cours de la semaine d'action du 24 au 28 novembre, les enquêteurs ont saisi trois serveurs physiques situés en Suisse, le domaine officiel cryptomixer.io, et plus de 25 millions d'euros en bitcoins — soit environ 29 millions de dollars au taux de change actuel. Plus de 12 téraoctets de données médico-légales ont également été confisqués, fournissant une mine de preuves pour les enquêtes en cours sur les réseaux de cybercriminels qui dépendaient de la plateforme pour le blanchiment d'argent.
Europol a décrit Cryptomixer comme une « plateforme de choix » pour diverses activités criminelles, notamment les groupes de rançongiciels, les places de marché du darknet et les réseaux de trafic organisés, citant des exemples de produits du trafic de drogues et d'armes blanchis par le service. Le communiqué de presse de l'agence a souligné que les services de mixage comme Cryptomixer exploitent la nature transparente des registres de la blockchain en mêlant des fonds légitimes et illicites, dissimulant ainsi l'origine des actifs contaminés.
Les autorités ont souligné l'importance de la coopération internationale pour lutter contre des opérations de cybercriminalité complexes qui dépassent les frontières nationales. Le démantèlement de Cryptomixer illustre l'efficacité d'une action coordonnée alliant soutien médico-légal sur place, partage de preuves et poursuites conjointes. Les experts en cybercriminalité d'Europol ont apporté une assistance opérationnelle tout au long du processus, facilitant l'échange de données en temps réel et la planification stratégique entre les agences participantes.
Cette opération représente l'une des perturbations les plus significatives d'un mixer de crypto-monnaies à ce jour et sert d'avertissement aux opérateurs de services similaires. Les enquêteurs continueront d'analyser l'infrastructure et les données saisies afin d'identifier et de poursuivre les personnes responsables de l'exploitation de Cryptomixer, ainsi que la clientèle criminelle qui a utilisé le service pour blanchir des produits illicites. Les procédures judiciaires en cours devraient se concentrer sur le démantèlement des réseaux d'affiliés et le gel des actifs financiers liés afin d'affaiblir davantage les entreprises criminelles opérant grâce à la cybercriminalité.
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