Co-créateurs de Tornado Cash Roman Storm recherchent 1,5 millions de dollars pour financer leurs défenses juridiques
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Roman Storm, l’un des trois créateurs originaux du mixer basé sur Ethereum Tornado Cash, a publié un « appel urgent au soutien » sur X, demandant 1,5 million de dollars supplémentaires pour continuer à financer sa défense dans l’affaire United States v. Storm, une procédure pénale très suivie devant un tribunal fédéral de Manhattan. Le procès a commencé le 14 juillet et devrait se conclure vers le 11 août, mais les frais juridiques ont déjà consommé la majeure partie des 3,9 millions de dollars précédemment levés via la campagne FreeRomanStorm ainsi qu’une subvention distincte de 750 000 dollars de la Fondation Ethereum. Storm fait face à des accusations de complot en vue de blanchiment d’argent, de complot pour violation de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationale, et d’exploitation d’une entreprise de transmission d’argent non autorisée. Les procureurs allèguent que le protocole de confidentialité a facilité le blanchiment de plus d’un milliard de dollars, y compris des fonds liés au groupe Lazarus de la Corée du Nord. La défense soutient que Tornado Cash est un code open-source immuable hors du contrôle des prévenus et que la rédaction et la publication de code sont une expression protégée par la Constitution. L’équipe de Storm s’appuie sur les directives de FinCEN de 2019 indiquant que les développeurs de logiciels anonymisants ne sont pas automatiquement considérés comme des exploitants de transmission d’argent. Ils citent également la décision de janvier 2025 dans l’affaire Tornado Cash contre OFAC, qui a annulé les sanctions du Trésor sur le protocole, présentant l’affaire pénale comme un excès de pouvoir susceptible de pénaliser de manière générale les logiciels améliorant la confidentialité. Le procès a mobilisé les défenseurs de la liberté d’expression et de la vie privée. Coin Center a averti qu’une condamnation pourrait décourager le développement d’outils crypto non-custodiaux. L’Electronic Frontier Foundation a déposé un mémoire amicus soulignant les implications du Premier Amendement, tandis que plus de 30 projets blockchain ont signé une lettre ouverte en soutien à Storm. Les dons peuvent être effectués en ETH, USDC ou autres jetons ERC-20 à des adresses multisignatures contrôlées par un comité de défense légale de cinq membres, comprenant des développeurs et avocats réputés. Au moment de la rédaction, freeromanstorm.com indiquait un progrès de 65 % vers un nouvel objectif de 5 millions de dollars. L’issue du procès revêt une valeur de précédent importante. Un acquittement partiel pourrait renforcer la distinction entre l’auteur du code et les services financiers dépositaires, tandis qu’une condamnation pourrait exposer d’autres créateurs de protocoles à des responsabilités malgré leurs revendications de décentralisation. Cette demande souligne le coût croissant des litiges en crypto et la volonté de la communauté de financer par crowdfunding des batailles juridiques à enjeux élevés.
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