Le 16 septembre 2025, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a approuvé une loi inédite aux États-Unis imposant un moratoire de deux ans sur la délivrance de nouveaux permis et le renouvellement des permis d'exploitation pour les installations fonctionnant aux combustibles fossiles dédiées au minage de cryptomonnaies par preuve de travail. Cette législation exige que le Département de la Conservation de l'Environnement de l'État (DEC) évalue l'impact du minage de cryptomonnaies sur la capacité de New York à atteindre ses objectifs climatiques.
Les partisans de la loi soutiennent que les impacts environnementaux du minage par preuve de travail, qui consomme une électricité comparable à celle de grandes zones métropolitaines, nécessitent une intervention réglementaire. La mesure demande au DEC d'évaluer la consommation d'énergie, les émissions et les contributions potentielles aux gaz à effet de serre des opérations de minage. Toute demande de permis en attente doit faire l'objet d'une révision environnementale supplémentaire avant approbation.
Les opposants, y compris des représentants de l'industrie cryptographique, affirment que ce moratoire freinera le développement économique et l'innovation. Ils soutiennent que la loi cible injustement un secteur en se concentrant uniquement sur le minage par preuve de travail, alors que d'autres industries énergivores font face à moins de restrictions. Les défenseurs de la cryptomonnaie ont proposé des initiatives de compensation carbone et d'énergie renouvelable pour atténuer les préoccupations environnementales sans recourir à des moratoires larges.
La gouverneure Hochul a souligné que New York doit rester un centre d'innovation financière et technologique tout en assurant la gestion environnementale. « Cette loi trouve le juste équilibre entre la promotion des industries émergentes et la protection de notre environnement », a-t-elle déclaré dans un communiqué. Les groupes écologistes ont salué cette mesure comme une étape cruciale vers la réduction de l'empreinte carbone de l'État.
La loi entre en vigueur dans les 60 jours et oblige les entreprises de minage à suspendre les opérations dans les installations reposant sur des centrales à combustibles fossiles nouvellement autorisées. Les entreprises disposant de permis existants peuvent rechercher des sources d'énergie alternatives ou s'adapter à l'énergie renouvelable afin de rester en conformité. Le moratoire prendra fin à l'achèvement de l'évaluation environnementale du DEC ou au bout de deux ans, selon la première éventualité.
L'action de New York reflète une surveillance mondiale croissante de l'impact environnemental du minage de cryptomonnaies. Plusieurs juridictions ont introduit des restrictions ou des interdictions sur le minage par preuve de travail en réponse aux objectifs climatiques. L'approche de l'État pourrait servir de modèle pour concilier avancées technologiques et responsabilités environnementales.
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