רומנים סטורם הורשעו בהעברות כספי קריפטו ללא רישיונות בהחלטות חלקיות

בהחלטת תקדימית, חבר מושבעים פדרלי במנהטן הרשיע את רומן סטורם—מפתח מאחורי מערבל הקריפטו Tornado Cash—בקשר להפעלת עסק להעברת כספים ללא רישיון. לאחר ארבעה ימי דיונים בעקבות משפט שנמשך שלושה שבועות, חברי המושבעים לא הצליחו להגיע להחלטה משותפת בנוגע להאשמות בקשר להלבנת הון ולהתחמקות מסנקציות, מה שהוביל לזיכוי באותם סעיפים. סטורם עומד בפני עד חמש שנות מאסר על הסעיף של העברת כספים ללא רישיון, ועד להחלטת מאסר. התביעה תחליט האם לערוך משפט חוזר על שני הסעיפים שלא הוכרעו.

צוות ההגנה של סטورם, בראשות השותף ב-Waymaker LLP, בריאן קליין, טען ש-Tornado Cash פועל ככלי תוכנה ניטרלי ללא שליטה שמירתית על כספי המשתמשים. הם הדגישו הבדלים חשובים בין מערכות שמירתיות לבלתי שמירתיות. ההגנה הצביעה על קשריו העמוקים של סטורם בארה"ב—כולל משמורת משותפת על בתו הצעירה—והסגיר את דרכונו בעת שהתנגד לבקשת משרד המשפטים לשים אותו במעצר עד לגזר הדין. השופטת קתרין פולק פאייללה קבעה שסטורם אינו סיכון לבריחה ויישאר חופשי בערבות של 2 מיליון דולר.

התובעים תיארו את Tornado Cash ככלי המאפשר לפעילים פליליים, כולל קבוצת לזארוס מצפון קוריאה, להלבין יותר ממיליארד דולר במטבעות קריפטוגרפיים גנובים, בהתבסס על פריצת Axie Infinity משנת 2022. הם טענו שסטורם היה מודע לשימוש הפלילי בפלטפורמה והמשיך בפיתוחה. תומכי סטורם, כולל קרן חינוך DeFi, גינו את האישום כתקדים מסוכן המאיים על חדשנות קוד פתוח ופיתוח כלים לשמירה על פרטיות.

המשפט מדגיש את הפיקוח הרגולטורי על שירותי קריפטו משפרי פרטיות. רומן סטורם מצטרף כעת לקבוצה קטנה של מפתחים המתמודדים עם האשמות פליליות הקשורות לפרוטוקולים מבוססי קוד. הפסיקה המעורבת משקפת ספקנות מצד חברי המושבעים לגבי האשמות הרחבות יותר על הלבנת הון ואישור אחריות על העברת כספים ללא רישיון. הצעדים הבאים של משרד המשפטים—האם יהיה משפט חוזר בסעיפים שלא הוכרעו—ישפיעו על המסגרות המשפטיות למפתחים של פרוטוקולים מבוזרים ויעצבו את סדרי העדיפויות העתידיים באכיפה בסביבת הרגולציה הקריפטוגרפית המשתנה במהירות.