Ethereum medeoprichter Vitalik Buterin heeft een uitgebreid kader voorgesteld om het netwerk toekomstbestendig te maken tegen mogelijk vertrek van ontwikkelaars. Geheten de “walkaway-test,” schetst het initiatief zeven kritieke upgrades die gericht zijn op het behoud van de werking van Ethereum, onafhankelijk van voortdurend protocolonderhoud.

De walkaway-test verplicht:

• Volledige quantumweerstand via post-quantum cryptografische algoritmen.
• Schaalbaarheidsverbeteringen door ZK-EVM-implementaties en Partitioned Data Availability Samplers (PeerDAS).
• Een robuuste state-architectuur die decennialange transactiegeschiedenis kan ondersteunen zonder prestatieverlies.
• Universele accountabstractie om de modellen van gebruikers- en contractaccounts te verenigen.
• Een gasregeling zonder DoS-kwetsbaarheden en geoptimaliseerd voor voorspelbare tariefinschatting.
• Een decentraal proof-of-stake-consensusmodel dat zorgt voor voldoende knooppuntdiversiteit en spreiding van stake.
• Censuurbestendige protocollen voor blokopbouw om toestemmingloze opname van transacties te waarborgen.

In een bericht dat op 12 januari om 09:06 UTC werd gepubliceerd, betoogde Buterin dat zodra het protocol van Ethereum deze benchmarks heeft behaald, het slechts parameterupdates zou moeten vereisen om opkomende problemen aan te pakken, in plaats van voortdurende hard forks. Hij vergeleek de gewenste robuustheid met het bezitten van een hamer: het gereedschap moet functioneren ongeacht of de fabrikant nog bestaat.

Het voorstel onderstreept de urgentie van quantumsecurity, en stelt dat het bereiken van een cryptografische veiligheidsscore van 100 jaar niet mag worden uitgesteld voor kortetermijnoptimisaties. Buterin voorziet een routekaart waarin ten minste één testcriterium per jaar wordt vervuld, waardoor fundamentele verbeteringen in de komende ontwikkelingscyclus versneld worden.

De ontwikkelaarsgemeenschap van Ethereum reageerde positief, met vooraanstaande stemmen die de visie op langdurige decentralisatie prezen. Reacties op sociale media benadrukten de noodzaak van infrastructuur die functioneert als een betrouwbare openbare voorziening en functionaliteit behoudt zelfs als de oorspronkelijke architecten vertrekken.

Wat governance betreft, zou de overgang naar upgrades die uitsluitend parameters betreffen Ethereum kunnen afstemmen op conventionele normen voor softwareonderhoud, waardoor sociale overhead die samenhangt met netwerkbreuken wordt verminderd. Validators zouden on-chain stemmen gebruiken om belangrijke parameters aan te passen, vergelijkbaar met bestaande gaslimiet-governance-mechanismen.

Analisten merken op dat het bereiken van volledige quantumweerstand brede coördinatie vereist tussen klantteams en cryptografie-experts. De schaalbaarheidsdoelstellingen hangen af van de volwassenheid van ZK-EVM-tools, terwijl verbeteringen aan de state-architectuur mogelijk nieuwe pruning- of sharding-strategieën vereisen.

Het kader van Buterin onderstreept de evolutie van Ethereum van een experimenteel smart-contractplatform naar infrastructuur op ondernemingsniveau. Nu het netwerk zijn zevende verjaardag nadert, kan de walkaway-test centraal komen te staan in gemeenschapsdiscussies over duurzaamheid, decentralisatie en beveiliging.