Sam Bankman-Fried diende op 5 februari een verzoek in bij het Hof van Beroep van de Verenigde Staten voor het Tweede Circuit, voor een nieuw proces in zijn FTX-fraudezaak. Het verzoek draait om de getuigenis van voormalig bestuurders Daniel Chapsky en Ryan Salame, die op dat moment niet beschikbaar was bij de oorspronkelijke zitting. Bankman-Fried stelt dat deze getuigenis twijfels kan doen rijzen aan cruciale elementen van het verhaal van de aanklagers over de financiële stabiliteit van FTX vóór het faillissement in november 2022. In het verzoek stelt het juridische team van Bankman-Fried, geleid door zijn moeder en voormalig Stanford-wetprofessor Barbara Fried, dat de uitsluiting van dit bewijs tijdens het proces zijn rechten volgens het zesde amendement schond. Het verzoek stelt dat Salame's samenwerkingsovereenkomst en Chapsky's insiderperspectief de jury een meer genuanceerd begrip van de besluitvorming binnen FTX en Alameda Research hadden kunnen bieden. De indiening betwist ook de onpartijdigheid van rechter Lewis Kaplan en beweert 'manifest vooringenomenheid' bij het uitsluiten van bepaalde verweerargumenten met betrekking tot activa-waarderingen en liquiditeitsprognoses. Kaplans beslissingen over bewijsmotions, waaronder die welke het kruisverhoor van getuigen van de aanklagers beperkten, vormen een aanzienlijk deel van de beroepbrief. Aanklagers behaalden eind 2023 een veroordeling op zeven aanklachten van fraude en samenzwering, wat leidde tot een gevangenisstraf van 25 jaar, een van de langste in de geschiedenis van witboordencriminaliteit in de VS. Bankman-Fried heeft zijn onschuld gehandhaafd, wijzend op het ontbreken van opzet om te frauderen en de veilige opslagpraktijken van klantfondsen door FTX ten tijde. Het verweer stelt dat operationele complexiteiten en financiële regelingen met derden ten onrechte als opzettelijke misappropriatie zijn bestempeld. Het Tweede Circuit zal nu bepalen of het verzoek voldoet aan de hoge juridische standaard voor een nieuw proces. Verzoeken om post-veroordelingsrechtelijk rechtsherstel worden zelden toegekend en vereisen zowel een juridische fout als een materiële impact op het vonnis aan te tonen. Waarnemers merken op dat hoven van beroep meestal de bevindingen van de rechtbank volgen, tenzij er overtuigend bewijs is van wangedrag of vooringenomenheid bij de jury. Ondertussen verwerkt de FTX-faillissementsboedel de betalingen, waarbij miljarden aan klanten zijn teruggegeven via gefaseerde verdelingen. Meer dan $8 miljard is uitgekeerd per januari 2026, met aanvullende terugvorderingen afhankelijk van de uitkomsten van rechtszaken. Het lopende geschil over activa-terugvorderingen blijft een van de grootste en meest complexe in de geschiedenis van cryptocurrency. Indien het hof van beroep het verzoek aanneemt, kan een nieuw proces een uitgebreide herbeoordeling van financiële documenten, getuigenverklaringen en deskundige analyses van handelsactiviteiten inhouden. Daarentegen zou afwijzing de veroordeling van Bankman-Fried ongewijzigd laten, hoewel aparte directe beroepsprocedures nog gaande zijn. Het hogerberoepproces kan zich uitstrekken tot laat 2026 of langer, waardoor de definitieve oplossing voor de belanghebbenden die door de val van FTX zijn getroffen, verder wordt vertraagd.