Een gecoördineerde operatie onder leiding van Europol, samen met Duitse en Zwitserse autoriteiten, heeft Cryptomixer ontmanteld, een langlopende dienst voor het mengen van cryptocurrency die ervan wordt beschuldigd van het witwassen van meer dan €1,3 miljard ($1,5 miljard) aan bitcoin sinds de oprichting in 2016. De dienst maakte het verhullen van criminele opbrengsten mogelijk door gebruikersstortingen te bundelen voor gerandomiseerde periodes en ze vervolgens via bestemmingsadressen op onregelmatige intervallen te herverdelen, waardoor de traceerbaarheid op openbare blockchains aanzienlijk werd belemmerd.
Tijdens de actieperiode van 24–28 november hebben onderzoekers drie fysieke servers in Zwitserland, het officiële domein cryptomixer.io en meer dan 25 miljoen euro aan bitcoin in beslag genomen—ongeveer 29 miljoen dollar bij de huidige wisselkoersen. Ook werd meer dan 12 terabytes aan forensische data in beslag genomen, wat een schat aan bewijsmateriaal oplevert voor lopende onderzoeken naar cybercriminelen netwerken die het platform voor witwassen gebruikten.
Europol omschreef Cryptomixer als een “platform van keuze” voor diverse criminele activiteiten, waaronder ransomwaregroepen, darknet-marktplaatsen en georganiseerde drug- en wapenhandelnetwerken, waarbij voorbeelden worden genoemd van opbrengsten uit drugshandel en wapenhandel die via de dienst zijn witgewassen. Het persbericht benadrukte dat mixingsdiensten zoals Cryptomixer profiteren van de transparante aard van blockchain-boekhoudingen door legitieme en illegale fondsen te mengen, waardoor de oorsprong van besmette activa wordt verborgen.
Autoriteiten benadrukten het belang van internationale samenwerking bij het aanpakken van complexe cybercrime-operaties die nationale grenzen overschrijden. De ontmanteling van Cryptomixer onderstreept de effectiviteit van een gecoördineerde aanpak die on-site forensische ondersteuning, het delen van bewijsmateriaal en gezamenlijke vervolgingen combineert. De cybercrime-experts van Europol boden gedurende het hele proces operationele bijstand, wat real-time gegevensuitwisseling en strategische planning tussen de deelnemende instanties mogelijk maakte.
Deze ontmanteling vormt een van de meest ingrijpende verstoringen van een cryptocurrency-mixer tot nu toe en dient als waarschuwing voor operators van soortgelijke diensten. Onderzoekers zullen de in beslag genomen infrastructuur en data blijven analyseren om de personen die verantwoordelijk zijn voor het exploiteren van Cryptomixer te identificeren en te vervolgen, evenals de criminele clientèle die de dienst heeft gebruikt om illegale opbrengsten wit te wassen. Lopende juridische procedures zullen naar verwachting gericht zijn op het ontmantelen van affiliate-netwerken en het bevriezen van gerelateerde financiële activa om cybergebaseerde criminele ondernemingen verder te verzwakken.
Reacties (0)