NEW YORK — Roman Storm, medeoprichter en ontwikkelaar van het Tornado Cash privacyprotocol, werd woensdag schuldig bevonden aan het exploiteren van een ongeautoriseerd geldtransmissiebedrijf, wat een significante juridische tegenslag betekent voor privacyservices in cryptocurrency. De jury vond na vier dagen beraadslagingen na een drie weken durende rechtszaak Storm schuldig aan de enige aanklacht die betrekking had op ongeautoriseerde geldtransmissie. De juryleden konden geen unaniem oordeel bereiken over de ernstiger aanklachten van samenzwering tot het witwassen van geld en samenzwering tot het schenden van internationale sancties, waardoor deze beschuldigingen onopgelost blijven en mogelijk opnieuw moeten worden behandeld.
Aanklagers presenteerden bewijs dat Storm het witwassen van illegale opbrengsten via Tornado Cash faciliteerde, een gedecentraliseerd privacyhulpmiddel dat wordt beschuldigd van het mogelijk maken van cybercriminelen, waaronder de Lazarus-groep uit Noord-Korea, om meer dan 1 miljard dollar te wassen. Getuigen van de overheid beschreven de transactieflows op de blockchain en gaven deskundige getuigenissen over de werking van het protocol. De verdediging van Storm stelde dat hij slechts een softwareontwikkelaar was zonder de intentie om de wet te overtreden en dat privacytechnologie op zich niet inherent crimineel is, waarbij zij de nadruk legden op nalevingsmaatregelen en het ontbreken van directe instructies aan illegale actoren.
Na het vonnis vroeg de aanklager om Storm in hechtenis te nemen in afwachting van de strafoplegging, met het argument dat zijn financiële middelen en buitenlandse herkomst een vluchtgevaar vormden. De verdediging betoogde succesvol dat Storms diepe banden met de VS — inclusief het gezamenlijk gezag over zijn jonge dochter — dat risico verminderden, en de rechter liet hem op borgtocht vrij. Storm riskeert maximale straffen volgens de Bank Secrecy Act, met de strafoplegging gepland later dit jaar. De uitkomst benadrukt de voortdurende spanning tussen innovatie in gedecentraliseerde financiën en handhavingsinspanningen van toezichthouders.
Juridische waarnemers zeggen dat de gedeeltelijke vrijspraak op de aanklachten witwassen en sancties de onzekerheid van de jury weerspiegelt over het uitbreiden van strafrechtelijke aansprakelijkheid naar softwareontwikkelaars. Voorstanders van burgerlijke vrijheden waarschuwen dat de zaak de ontwikkeling van privacytools kan afremmen, terwijl toezichthouders de veroordeling zien als noodzakelijk om illegale financiën te ontmoedigen. Het ministerie van Justitie overweegt of het de resterende aanklachten opnieuw zal voorleggen aan de rechter, een beslissing die spoedig wordt verwacht. De zaak zal waarschijnlijk toekomstige handhaving tegen gedecentraliseerde protocollen en hun architecten vormgeven.
Reacties (0)