O Ministério das Finanças da Tailândia anunciou o lançamento de um programa piloto de 18 meses que permitirá aos turistas estrangeiros converter criptomoedas em baht tailandês para transações locais. O esquema, que deve começar ainda este mês, permitirá conversões de até um máximo de 550.000 baht (aproximadamente US$16.949) por visitante, como parte dos esforços para revitalizar o setor de turismo em meio à queda no número de chegadas. Os ativos digitais serão trocados por meio de plataformas cripto tailandesas licenciadas, com créditos em baht emitidos para aplicativos de carteiras online para pagamentos em comerciantes participantes.
O secretário permanente do Ministério das Finanças, Lavaron Sangsnit, explicou que o limite foi projetado para prevenir fluxos ilÃcitos enquanto coleta dados sobre padrões de uso e conformidade. O piloto será reavaliado na metade do perÃodo, com limites de conversão e critérios de participação sujeitos a ajustes com base em revisões regulatórias. Os turistas acessarão o serviço por meio das corretoras de cripto designadas, que processarão as transações e transferirão baht para carteiras móveis aprovadas. Essas carteiras serão interoperáveis com sistemas locais de ponto de venda, simplificando os gastos com cripto em hotéis, restaurantes e varejistas.
O Ministro das Finanças, Pichai Chunhavajira, disse que a iniciativa visa aumentar os gastos iniciais dos turistas e capturar uma parte da receita estimada em US$60 bilhões gerada pelo turismo na Tailândia em 2019. A agência estatal de planejamento reduziu sua previsão de chegadas estrangeiras para 2025 em 10%, para 33 milhões de visitantes. Ao introduzir conversões de ativos digitais, a Tailândia busca diferenciar sua oferta turÃstica e atrair viajantes com perfil tecnológico. As autoridades monitorarão salvaguardas contra lavagem de dinheiro, volumes de transações e impacto no mercado, coordenando com o Banco da Tailândia e o Escritório Antilavagem de Dinheiro.
O piloto surge em meio ao crescente interesse global por sistemas de pagamento com ativos digitais. A segunda maior economia do Sudeste Asiático tem desenvolvido estruturas regulatórias para negócios de cripto, incluindo licenciamento para provedores de serviços. Este programa representa a primeira iniciativa aprovada pelo Estado para integrar conversões de cripto diretamente nos gastos diários dos turistas. Os resultados informarão decisões polÃticas mais amplas sobre pagamentos cripto no varejo e inovação financeira. Se bem-sucedido, o esquema poderá ser expandido para usuários domésticos e limites maiores, com possÃvel integração em testes de moeda digital do banco central.
Observadores internacionais, incluindo o FMI, têm notado que esquemas regulados de pagamento com cripto podem oferecer ganhos de eficiência ao mesmo tempo em que apresentam riscos à integridade financeira. A Tailândia planeja revisões regulares a cada seis meses para enfrentar desafios emergentes. Os dados do piloto irão orientar estratégias potenciais para implementação nacional, programas de adoção por comerciantes e padrões de interoperabilidade para pagamentos digitais transfronteiriços na região ASEAN.
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