โรมัน สตอร์ม ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานส่งเงินคริปโตโดยไม่ได้รับอนุญาตในคำตัดสินบางส่วน

ในการตัดสินใจที่เป็นประวัติการณ์ คณะลูกขุนของรัฐบาลกลางในแมนฮัตตันตัดสินให้โรมัน สตอร์ม—ผู้พัฒนาที่อยู่เบื้องหลังเครื่องผสมสกุลเงินดิจิทัล Tornado Cash—มีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดในการดำเนินธุรกิจโอนเงินโดยไม่ได้รับอนุญาต หลังจากพิจารณาคดีเป็นเวลาสี่วันจากการไต่สวนเป็นเวลาสามสัปดาห์ ลูกขุนไม่สามารถบรรลุคำตัดสินอย่างเป็นเอกฉันท์ในข้อหาสมรู้ร่วมคิดฟอกเงินและละเมิดมาตรการคว่ำบาตร ส่งผลให้ได้รับการยกฟ้องในข้อหาเหล่านั้น สตอร์มเผชิญโทษจำคุกสูงสุดห้าปีในข้อหาโอนเงินโดยไม่ได้รับอนุญาต ขณะรอการกำหนดโทษ อัยการจะตัดสินใจว่าจะดำเนินคดีใหม่ในสองข้อหาที่ยังไม่ได้ข้อสรุปหรือไม่

ทีมทนายความของสตอร์ม นำโดยไบรอัน ไคลน์ หุ้นส่วนของ Waymaker LLP โต้แย้งว่า Tornado Cash ทำงานเป็นเครื่องมือซอฟต์แวร์ที่เป็นกลางโดยไม่มีการควบคุมเงินของผู้ใช้โดยตรง พวกเขาเน้นความแตกต่างที่สำคัญระหว่างระบบดูแลและไม่ดูแล ฝ่ายจำเลยชี้ให้เห็นความสัมพันธ์อันลึกซึ้งของสตอร์มกับสหรัฐฯ — รวมถึงการได้รับสิทธิ์ดูแลลูกสาวตัวน้อยร่วมกัน — และการยอมมอบหนังสือเดินทางเมื่อคัดค้านคำขอของกระทรวงยุติธรรมที่จะจับกุมเขาระหว่างรอการกำหนดโทษ ผู้พิพากษาแคเธอรีน โพล์ก ไฟลลาตัดสินว่าสตอร์มไม่ใช่ความเสี่ยงที่จะหลบหนีและจะได้รับการปล่อยตัวด้วยเงินประกัน 2 ล้านดอลลาร์

อัยการอธิบาย Tornado Cash ว่าเป็นช่องทางสำหรับกลุ่มอาชญากร รวมถึงกลุ่มลาซารัสของเกาหลีเหนือ ในการฟอกเงินคริปโตที่ถูกขโมยไปมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ โดยอ้างถึงการโจมตี Axie Infinity ในปี 2022 พวกเขายืนยันว่าสตอร์มรับทราบถึงการใช้งานแพลตฟอร์มในทางอาชญากรรมและยังคงพัฒนาต่อไป ผู้สนับสนุนของสตอร์ม รวมถึงกองทุนการศึกษาด้าน DeFi ประณามการตัดสินนี้ว่าเป็นบรรทัดฐานที่อันตรายซึ่งคุกคามนวัตกรรมโอเพ่นซอร์สและการพัฒนาซอฟต์แวร์เครื่องมือความเป็นส่วนตัว

คดีนี้เน้นย้ำถึงการตรวจสอบของหน่วยงานกำกับดูแลที่เข้มงวดต่อบริการคริปโตที่เสริมความเป็นส่วนตัว โรมัน สตอร์มกลายเป็นหนึ่งในกลุ่มนักพัฒนาจำนวนน้อยที่เผชิญข้อกล่าวหาทางอาญาเกี่ยวกับโพรโทคอลที่ใช้โค้ด คำตัดสินแบบผสมบ่งชี้ถึงความสงสัยของคณะลูกขุนต่อข้อหาฟอกเงินในวงกว้าง ในขณะที่ยืนยันความรับผิดชอบในข้อหาโอนเงินโดยไม่ได้รับอนุญาต ขั้นตอนต่อไปของกระทรวงยุติธรรมว่าจะดำเนินคดีใหม่ในข้อหาที่ยังค้างอยู่หรือไม่นั้น จะส่งผลต่อกรอบกฎหมายสำหรับนักพัฒนาโพรโทคอลแบบกระจายศูนย์และกำหนดแนวทางบังคับใช้ในอนาคตในสภาพแวดล้อมการกำกับดูแลคริปโตที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว