泰国财政部宣布启动一项为期18个月的试点计划，允许外国游客将加密货币兑换成泰铢以进行本地交易。该计划预计于本月晚些时候开始，每位游客最高可兑换55万泰铢（约16,949美元），旨在振兴旅游业以应对游客减少的情况。数字资产将通过泰国持牌加密平台进行兑换，兑换后的泰铢将以信用方式发放至在线钱包应用，用于参与商家的支付。
财政部常务秘书拉瓦隆·桑思尼特解释称，设定兑换上限是为了防止非法资金流动，同时收集使用模式和合规数据。试点将在中期进行评估，兑换限额和参与者标准可能根据监管审查进行调整。游客将通过指定的加密交易所访问该服务，这些交易所将处理交易并将泰铢转入获批的移动钱包。这些钱包将与本地销售点系统互通，简化游客在酒店、餐厅和零售商处的加密货币消费。
财政部长皮猜·春哈瓦吉拉表示，该举措旨在提升早期游客消费，争取2019年泰国预计600亿美元旅游收入的一部分。国家规划机构将2025年外国游客到访预测下调10%，至3300万人次。通过引入数字资产兑换，泰国寻求差异化旅游产品，吸引技术精通的旅客。官员们将监控反洗钱防护、交易量和市场影响，并与泰国银行及反洗钱办公室协调。
该试点项目恰逢全球对数字资产支付系统兴趣增长之时。东南亚第二大经济体一直在制定加密业务监管框架，包括服务提供商许可。此计划是首次国家认可的将加密货币兑换直接融入游客日常消费的举措。试点结果将为零售加密支付和金融创新的更广泛政策决策提供依据。如果成功，该计划可能扩展至国内用户和更高限额，并可能整合中央银行数字货币试验。
包括国际货币基金组织在内的国际观察者指出，受监管的加密支付计划虽能提高效率，但也存在金融完整性的风险。泰国计划每六个月进行一次定期审查，以应对新出现的挑战。试点数据将指导潜在的全国推广策略、商户采用方案以及东盟地区跨境数字支付的互操作性标准。
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